Ich habe mir gerade Leni Riefenstahls „ Triumph des Willens ' (1935) zum zweiten oder dritten Mal, und es wird ein großartiger Film sein, der am 27. Juni veröffentlicht wird. Ob er wirklich großartig ist oder nur wegen seiner Bedeutung technisch geeignet ist, ist die Frage. Wie treue Leser wissen, habe ich dies vermieden besondere Gelegenheit mit Angst. Ich dachte, es würde bedeuten, sich mit der Frage auseinanderzusetzen, ob böse Kunst große Kunst sein kann. Da moralische Kunst offensichtlich schlechte Kunst sein kann, scheint die Antwort auf die Kehrseite klar genug zu sein, aber ich brauchte eine furchterregender Kampf ums Ausrotten ' Die Geburt einer Nation “, obwohl für Griffith viel mehr Entschuldigungen (in Bezug auf Zeit, Ort und Kontext) angeboten werden können als für Riefenstahl.

Wie sich herausstellte, war „Triumph of the Will“ eine relativ einfache Aufgabe für mich. Der Film selbst informierte mich darüber, wie ich ihn rezensieren sollte, und dieser Prozess fand während des Betrachtens statt. Was ich geschrieben habe, muss bis zum Veröffentlichungstag des Artikels warten. Aber das sind allgemeine Beobachtungen:

Ich schrieb darüber, was ich sah und wie ich mich fühlte, als ich es sah. Ich beschloss, keine langen Absätze darauf zu verwenden, die Übel des Nazismus zu wiederholen, als ob dieses Thema nicht bereits ziemlich gut geklärt wäre. Ich war nicht fromm in meinen Denunziationen, als hätte ich etwas zu beweisen. Ich habe einfach über die Geräusche und die Bilder geschrieben.

Das ist der Ansatz, den ich seit langem in den „Shot-by-Shot“-Filmanalysesitzungen verwende, die ich seit mehr als 30 Jahren jährlich auf der Conference on World Affairs an der University of Colorado und auch viele verschiedene Jahre lang an der Hawaii, Virginia, durchgeführt habe , und andere Festivals und in Klassen an der University of Chicago. Ich empfehle die Herangehensweise jedem Filmenthusiasten. Der Film lehrt sich von selbst.

Ich begann ungefähr 1970 auf Anraten von John West, einem Chicagoer Filmaussteller, Lehrer und Historiker. „Weißt du, wie Trainer einen 16-mm-Projektor mit Stop-Action verwenden, um Spielfilme durchzusehen?“ er hat gefragt. „Machen Sie dasselbe mit einem Spielfilm. Sie hören natürlich nicht nach jedem Bild auf, aber Sie halten bei allem Interessanten an und diskutieren darüber, und Sie können zurückgehen und es sich Bild für Bild ansehen.“

Dies habe ich anfangs während des U-of-C-Unterrichts gemacht. Die Regeln waren einfach: Jeder im Publikum rief 'Stopp!' und wir taten es und diskutierten, warum sie wollten, dass wir aufhören. Beginnend mit Hitchcock, der nach wie vor der fruchtbarste Regisseur für solche Analysen ist, arbeitete ich mich im Laufe der Jahre durch die Arbeiten von Welles, Bunuel, Bergman, Herzog, Truffaut und vielen anderen. Ich stellte fest, dass in einer großen Gruppe immer ein Mitglied mit dem Fachwissen vorhanden war, um die anstehende Frage zu klären: ein Ungarischsprechender zum Beispiel oder ein Psychiater oder ein Spezialist für japanische mittelalterliche Geschichte. Die Colorado-Gruppen zählten oft 1.000 Studenten und Einheimische, und im Laufe der Jahre bildeten wir eine Gemeinschaft.

Natürlich hat die Einführung der Laserdisc und später der DVD diesen Prozess unendlich erleichtert.

Als ich von Criterion gebeten wurde, einen Schuss-für-Schuss-Kommentar zu Ozus „ Schwimmendes Unkraut ,“, hätte ich fast gezögert. (In seinem Spätwerk bewegt sich Ozus Kamera nie. Er schneidet immer zwischen statischen Einstellungen. Was würde ich analysieren?) Ich hatte tatsächlich zwischendurch durch den Film eine Einstellung nach der anderen an der Seite von Donald Richie, größter englischsprachiger Experte des japanischen Kinos, auf Hawaii, aber das war Jahre her.Trotzdem schlug ich vor einem Jahr 'Floating Weeds' in Colorado vor, und die Entdeckungen, die wir dort machten, waren so fruchtbar, dass ich bescheiden glaube Der resultierende Kommentartrack ist hervorragend. Je größer der Künstler, desto tiefer können Sie suchen und desto mehr werden Sie finden.

„Triumph of the Will“ eine Einstellung nach der anderen zu sehen, wäre eine unerbittliche und erschütternde Erfahrung, und diese Erkenntnis gab mir meinen Blickwinkel beim Schreiben über den Film. Ich musste keine großen Fragen von Gut und Böse klären. Ich musste mir einfach ansehen, was häufig als „der größte Dokumentarfilm aller Zeiten“ bezeichnet wird. Aber langsam und genau und auf den Bildschirm zu schauen, ist nicht der Ruf.