„Laufen ist keine Schande. Versuche nicht, Helden zu sein.“

Das sagt einer der neuen Charaktere aus „Stranger Things 4“, aber wir wissen es besser. El, Mike, Dustin, Lucas, Will und all die anderen Charaktere, jung und alt, sind noch nie vor einer Herausforderung davongelaufen und haben sich immer gegenseitig im Namen der Liebe und Freundschaft gerettet, niemals im Namen des Heldentums. Immer einfallsreich, immer darauf bedacht, was sie aus der Vergangenheit gelernt haben, und immer bewusst, was auf dem Spiel steht, unsere Helden lassen uns immer wieder zurückkommen, und diese Saison hat den Unterschied, dass sie nur die Vorbereitung für das ist, was am 1. Juli kommt. Was hier ist, hat wenige saubere Enden und weniger Gewissheiten, was es umso schwieriger macht, es als fertiges Stück zu überprüfen. Viele Handlungs- und Charakterbögen müssen noch erfüllt werden.

Trotzdem haben wir lange auf seine Ankunft gewartet, also wie ist es (bisher)? „Stranger Things“ ist immer noch verdammt gute Sommerunterhaltung. Die Duffer-Brüder haben sich gut daran getan, sich Zeit zu nehmen, um sicherzustellen, dass sie nicht nur dieselbe Mahlzeit noch einmal aufgewärmt haben. Sie haben immer noch eine Leidenschaft für diese Serie und das zeigt sich während des größten Teils der Laufzeit. Die Show ist immer noch voller klug platzierter Popkultur-Referenzen aus dieser Ära, Stand-up-and-Cheer-Momenten der Showmanier und emotionalen Crescendos, von denen eine der besten Sequenzen in der Geschichte der Show bleibt und eine, von der ich hoffe, dass sie einen Startschuss geben wird das Werk eines bestimmten Künstlers und werden zu den charakteristischen Songs des kommenden Sommers. Es war das ganze Wochenende in meinem Kopf und es ist jederzeit willkommen, dort zu leben.

Daher bin ich natürlich verpflichtet, keine Spoiler zu enthüllen (das würde ich nicht wollen), aber ich kann Ihnen die Grundeinstellungen geben. Erstens täten Sie gut daran, vielleicht die letzten beiden Kapitel von „Stranger Things 3“ noch einmal zu besuchen, besonders wenn Sie sie nicht gesehen haben, seit sie 2019 zum ersten Mal zurückgefallen sind. Ich habe es getan und konnte nicht umhin, eine schöne visuelle Auszahlung zu bemerken das stellt Eleven/Jane (Millie Bobby Brown ), die jetzt bei der Familie Byers lebt – Joyce ( Winona Ryder ), Jonathan ( Charlie Heaton ), und wird ( Noah Schnaps ) in Lenora Hills, CA. Elf und Mike ( Finn Wolfhard ) sind seit dem Umzug Brieffreunde und stehen kurz davor, sich in den Frühlingsferien (1986) wiederzusehen, als Mike zu ihnen reist. Zurück in Hawkins, IN, spielen Mike und Dustin (Gate Matarazzo) D&D mit einer Gruppe sozialer Ausgestoßener namens „Hellfire Club“, die von einer neuen Figur geleitet wird, dem Burnout-Metalhead Eddie Munson ( Josef Quinn ).

Unterdessen Lucas ( Caleb McLaughlin ) hat sich langsam von Leuten wie Mike, Dustin und D&D getrennt und angefangen, Basketball für die Hawkins Tigers zu spielen, festgefahren zwischen der Freundschaft mit den Jocks und den Geeks. In „Stranger Things 3“ trafen wir Robin Buckley ( Maja Hawke ), der bei Scoops Ahoy mit Steve Harrington ( Joe Keery ). Sie bleiben „nur Freunde“, wie Harrington Pinien für Nancy Wheeler ( Natalia Färber ), die mit Fred Benson (Logan Riley Bruner), ihrem echten 80er-Geek-mit-Brille-Redakteur, für die Schulzeitung arbeitet. Endlich Max ( Sadie Sink ) trauert immer noch um ihren Bruder Billy ( Dacre Montgomery ) und hat sich an keinen der sozialen Kreise gebunden, während ihre Beziehung zu Lucas zu zerbrechen beginnt.

Sie fragen sich wahrscheinlich in erster Linie, was ist mit Jim Hopper? Für diese Antwort müssen Sie bis Kapitel 2 warten (obwohl der Trailer Antworten enthält, wenn Sie diesen Weg gehen möchten). Das bereitet Sie im Grunde auf die erste Folge vor, in der es darum geht, alte Charaktere wiederzubeleben und neue zu etablieren, von denen viele die Tropen der 80er Jahre ausfüllen, darunter der schurkische Schotte, der ahnungslose Kiffer, mehr Russen und ein neues Monster, klar modelliert nach einer ikonischen 80er-Horrorfigur. Es gibt einen Grund, warum wir neue Charaktere namens „Fred“ und „Jason“ haben.

Das bringt uns zu einem der stärksten Elemente der Show: das Einweben eines Subgenres, das seinen Einflüssen nicken und gleichzeitig eine eigene Stimme finden soll. Die Duffer-Brüder haben „Stranger Things“ geschickt in sein nächstes logisches 80er-Genre (den Slasher-Film) verschoben, jetzt, wo unsere Hauptdarsteller alle Teenager sind (es war entweder das oder die dumme Teen-Sex-Komödie). Viele Horrorfilme kommen hier auf ihre Kosten, darunter „Near Dark“, „The Gate“ und ein sehr offensichtliches „ Das Schweigen der Lämmer “ nicken, während andere Nicht-Horrorfilme dieser Ära („The River’s Edge“, „ Kriegs Spiele “ und „Spies Like Us“, um nur einige zu nennen) genießen auch einige lustige Tribute. Die Stärke des Materials stellt jedoch sicher, dass die Popkultur-Nicken nicht das ultimative Mitnehmen sind. Während Wes Craven Fans werden hier viel zu genießen haben, Fans der Show, die diese Art von 80er-Fanservice vielleicht nicht kennen, werden immer noch auf ihren Sitzen sitzen und voll und ganz mit ihren Lieblingsfiguren an Bord sein.

Dennoch ist hier ein gewisses Maß an Geduld für den Genuss erforderlich. Die Hauptfiguren waren noch nie so weit voneinander entfernt und wir warten oft auf eine Wiedervereinigung. Im Laufe der Saison haben wir bis zu acht Story-Threads gleichzeitig am Laufen. Das belastet die hintere Hälfte, aber auch hier ist alles eingerichtet. Glücklicherweise ist eines der Dinge, die die Duffer-Brüder gut können, den Schwung aufrechtzuerhalten. Es gab nie eigenständige Flashback-Episoden oder nachsichtige Genre-Hommagen, um die Dinge zu verlangsamen, aber ich kann sagen, dass ich genug von einem der weniger interessanten Story-Threads der Serie gesehen habe, der uns in eine frühere Zeit zurückversetzt. Während es tiefer in einen der Hintergründe der Hauptfigur eindringt, neigt es aufgrund der Isolation der Figur von der Handlung dazu, die Dinge zu verzetteln. Das halsbrecherische Tempo und die Momente der guten Laune aus „Stranger Things 3“ sind hier Mangelware.

Das soll nicht heißen, dass „Stranger Things 4“ seinen Sinn für Humor verloren hat. Jeder hat hier viel Spaß (Murray!) und die Show lässt sich selbst in spannenden und dringenden Sequenzen immer noch ein bisschen albern. Die Chemie ist immer noch da, auch wenn viele der jüngeren Charaktere in Gefahr zu sein scheinen, aus diesen Rollen herauszualtern (falls sie es noch nicht getan haben). Die Duffer-Brüder haben nicht nur das Popkultur-Zeug im Griff, sie erinnern sich auch an die Unbeholfenheit und Komplexität, die mit einem ersten Schwarm oder einer ersten Beziehung einhergehen. Sehen Sie sich einfach die Szene an, in der Mike und Eleven wieder zusammenkommen (es ist früh). Es gibt keine emotionale Umarmung, als sich die Kamera um sie dreht. Es ist viel fundierter und klarer, dass sie viel zu besprechen haben, aber noch nicht über die notwendigen Werkzeuge verfügen, um das Gespräch zu beginnen, bis es zu spät ist. Wolfhard und Brown haben immer noch ihr Herz in diesen Rollen und erinnern uns auf eine Weise an ihre Jugend. Die Autoren haben sie nicht zu vollreifen Erwachsenen gemacht. Sie lernen noch.

Die Duffer-Brüder erinnern sich auch an die Art von Grausamkeit, die Teenager im Namen von Popularität und Anspruch einander zufügen (und immer noch zufügen). Jeder, der in dieser Zeit ein angegriffener Teenager war, wird feststellen, dass alles gut geht. An einem Punkt springt die Show kulturell nach vorne (bis Mitte der 90er Jahre), um uns an die West Memphis Three zu erinnern und daran, wie Teenager, die sich für Metal und Okkultismus interessierten, von ihren Gemeinschaften dämonisiert und zum Sündenbock gemacht wurden. Es erinnert den Betrachter daran, dass die hässliche Seite dieser Ära heute lebendig und gesund ist, auch wenn dies vielleicht nicht das ultimative Ziel der Duffers ist. Die Geeks der Show wurden schon immer gehänselt (erinnern Sie sich, wie wir Steve Harrington zum ersten Mal trafen?), Aber in dieser Staffel ist das Verhalten durchweg noch unerbittlich grausamer, genau wie sie es im wirklichen Leben sein würden.

Wie auch immer, es gibt hier noch zu viel zu erzählen, aber ich überlasse es Ihnen, alles selbst zu entdecken und zu diskutieren. „Stranger Things“ liefert immer noch ab und kommt gerade rechtzeitig für ein Studio, das einen tragfähigen Hit und ein Popkulturphänomen braucht, das sich immer noch diskussionswürdig anfühlt.

Sieben Episoden wurden zur Überprüfung gesichtet. Premiere am 27. Mai auf Netflix.