Nach fünf Jahren als weltweites Phänomen war es eine gewaltige Herausforderung, die mehr als zwei Dutzend Stars von „Downton Abbey“ für einen Spielfilm wieder zusammenzubringen, der sowohl treue Fans als auch Newcomer zufriedenstellen und jeder der Hauptfiguren ausreichend Leinwand bieten würde. Zeit, alle mit Handlungssträngen, die in einem Bruchteil der Zeit einer Fernsehsaison aufgelöst werden könnten. Mitschöpfer/Autor Julian Fellowes macht es möglich, indem sich alles um ein Ereignis dreht, das dramatisch war und – was am wichtigsten ist – anglophilen Fans viele üppige Details zum Aufseufzen bescherte: ein Besuch des Königs und der Königin.

Im Gespräch mit RogerEbert.com , Hersteller Liz Trubridge und Schauspieler Michelle Dockery (Lady Mary) und Laura Karmichael (Lady Edith) sprach über die Entstehung des Films, darüber, was sie an der Ära des frühen 20. Jahrhunderts am meisten lieben, und darüber, warum die Geschichten von oben und unten über die Adligen und Diener von Downton Abbey eine so anhaltende Anziehungskraft haben.

Was sind die wichtigsten Eigenschaften eines großen Produzenten?

Liz Trubridge: Ich denke, wir sind letztendlich Ermöglicher. Was wir tun, ist ein Umfeld zu schaffen, in dem die Menschen, die wir einstellen, ihr Bestes geben können. Also höre ich die meiste Zeit am Set zu, und wenn ich ein Rumpeln höre, kann ich es glätten, bevor es zu Donner wird.

Und wie hast du gelernt, Produzent zu sein?

LT: Nach dem Studium bin ich zur BBC gegangen und da wusste ich sehr schnell, welchen Job ich machen wollte. Ich nehme an, auf einer gewissen Ebene sah ich es als meine Fähigkeiten an. Was ich wollte, war von Anfang an dabei zu sein und dann die richtigen Leute zusammenzubringen und es dann einfach möglich zu machen und es dann den ganzen Weg durch die Postproduktion zu führen, was ich sehr gerne liefere. Der Regisseur wird seinen oder ihren Schnitt machen und dann kommen die Produzenten dazu und kommen zu Wort. Wir arbeiten sehr partnerschaftlich zusammen und das liebe ich an diesem Job. Sie können also die Performance verfeinern, hier und da kleine Teile auswählen und dann, sobald Sie eine Bildsperre erreicht haben, mit der Arbeit beginnen (naja, Sie arbeiten von Anfang an an den visuellen Effekten). Aber sobald Sie anfangen, am Sound zu arbeiten, haben Sie die Musik (Sie machen Musik-Spotting und Sound-Spotting), und so sagen Sie in jeder Szene, die Sie gerade durchlaufen, dass es großartig wäre, diese Dynamik hier zu hören, und Sie möchten das hören Ensemble. Sie sagen: 'Der Regen muss hier sehr authentisch sein' und 'Würden Sie ihn in diesem Raum hören?' Ich denke, Sie schaffen den Reichtum, den die Menschen wahrscheinlich nur unterschwellig schätzen werden, es sei denn, sie sind gesunde Menschen.

Obwohl ich eine Beschwerde von einem Zuschauer gehört habe, der kein gesunder Mensch, sondern ein Vogelmensch war. Wir machten die zweite Staffel, die während des Ersten Weltkriegs spielt und es war der Waffenstillstand, es gab die Ehrenliste und wir hatten eine Szene, in der Robert die Ehrenliste feierte, um sich an die Menschen zu erinnern, eine sehr feierliche, dramatische Szene. Wir bekamen in den darauf folgenden Wochen einen Brief Täglicher Telegraf Das sagte: „Mein Vergnügen an der Folge vom letzten Sonntag wurde durch die Tatsache völlig ruiniert, dass ich das Geräusch einer Zilpzalp vor der Tür von Highclere Castle hörte [wo Downton Abbey gedreht wird] und jeder weiß, dass Zilpzalp im Sommer wandert.“ Also musste ich nachschlagen, was eine Zilpzalp ist und welche Wandergewohnheiten sie hat; also hören die Leute Dinge. Es ist erstaunlich, was die Leute aufgreifen.

Manchmal müssen wir Entscheidungen treffen, die nicht ganz historisch korrekt sind. Der Stoff, den die Bediensteten getragen hätten, würde im Film nicht gut aussehen, und die Akzente dieser Zeit wären heute schwer zu verstehen. Auch unsere Kostüm- und Toncrew müssen eng zusammenarbeiten. Es ist eine so große Besetzung, dass sie alle Funkmikrofone haben. Wir können also kein Kostüm haben, das zu sehr raschelt.

Wie hilft Ihnen das Tragen der historischen Kostüme dabei, die Figur zu erschaffen?

Michelle Dockery: Es beeinflusst definitiv Ihre Körperhaltung und die Art, wie Sie sich bewegen. Ursprünglich trugen wir Korsetts, was natürlich Ihre Körperhaltung beeinflusst, aber jetzt hängt es wirklich davon ab, wie empfindlich diese Kostüme sind. Man kann sich wirklich nicht zu energisch bewegen.

Laura Charmichael: Die Kostüme bringen dich immer dorthin. Und die Orte haben jetzt so viel Muskelgedächtnis; Sie kommen in Highclere an, Sie sind auf halbem Weg, sind nur im Haus.

Die Hüte im Film sind wirklich bemerkenswert.

MD: Ich liebe diese Zeile, die Maggie [Smith] im Film sagt, wenn Laura sagt: „Wir können uns umziehen“, und sie sagt: „Du redest, als ob das einfach wäre“, weil sie tatsächlich nach oben gehen müssen Nehmen Sie ihre Hüte ab, also ist es nicht so einfach.

LC: Wenn Sie irgendwo zum Mittagessen mit einem Hut ankommen, behalten Sie ihn im Gegensatz zu denen, die dort leben, und der Grund dafür sind Huthaare. Sie wollen keine Huthaare am Tisch. Alle halten einfach dran.

Wie war es anders, einen Film zu machen, als fürs Fernsehen zu filmen?

LT: In Bezug auf die Produktionslogistik sind sie ziemlich gleich, aber natürlich macht sich niemand bei klarem Verstand auf den Weg, um einen Film mit 25 Hauptfiguren zu machen. Das war also die große Herausforderung. Die andere große Herausforderung, derer wir uns sehr bewusst waren, war, dass wir das Glück hatten, diese Fangemeinde im Laufe der Jahre der Fernsehserie aufgebaut zu haben. Wir wollten den Film unbedingt machen, aber wir wussten, dass wir ihn größer machen mussten, aber die Essenz von „Downton“ beibehalten und noch ein bisschen mehr geben mussten. Das haben wir uns also die ganze Zeit über sehr bewusst gemacht. Julian hat sich diese Geschichte oder eine Erzählung ausgedacht, die alle Charaktere einfließen lassen und dann irgendwie damit verknüpft werden konnte, und das war der größte Unterschied.

Im Laufe der Fernsehsaison können Sie Ihre Charaktere vor und zurück bringen und ihnen ihren Moment im Rampenlicht geben. In einem Film muss man das in zwei Stunden machen. Es ist eine der Fähigkeiten, die Julian sich zunutze gemacht hat. Er kann jemandem zufriedenstellend drei Szenen geben und es fühlt sich an, als wären sie oft auf der Leinwand gewesen. Die andere Sache an einer Ensemblebesetzung ist, dass sie alle Teil dieses Haushalts und in vielen Szenen sind, auch wenn sie nicht sprechen oder nicht Teil davon sind. Ein Vorteil war, dass wir nur neuneinhalb Wochen Zeit hatten, um zu drehen, was ziemlich kurz war, da wir die für uns nicht kurze Fernsehserie gemacht hatten, sodass wir einfach mehr Zeit damit verbringen konnten, mehr Berichterstattung und mehr Blickwinkel zu bekommen. Wir verbrachten sogar einen Tag mit einer Drohne am Haus von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang und bewegten uns im Haus der Sonne folgend. Es war ein großer Luxus.

MD: In den ersten paar Tagen dachten wir: „Unsere Gesichter werden auf dem Bildschirm plötzlich riesig sein“, und für eine Minute war da dieses Gefühl: „Sollten wir etwas anders machen?“ Natürlich merkt man sehr, sehr schnell, dass es dasselbe ist; Sie müssen nichts anders machen, Sie machen das, was Sie in der Show gemacht haben, und das war's. Eine andere Sache, die an dem Film anders war, war, dass wir etwas mehr Zeit hatten, um jede Szene tatsächlich zu drehen. Für uns fühlte es sich ziemlich ähnlich an, also war eher das, was um Sie herum vor sich ging, anders, mehr Berichterstattung über das Haus. Als ich den Film sah, hatte ich das Gefühl, dass es Teile des Hauses gab, die ich zuvor noch nicht einmal gesehen hatte, wie das Dach; wie hoch es geht.

LC: Unser Stil besteht nicht darin, über den Platz zu springen, aber einige der Aufnahmen waren anders. Auch wenn das technisch gesehen nicht mehr Berichterstattung ist, ist es komplizierter, wenn Sie Ihren Tag mit dem Filmen der TV-Serie beginnen und sie sagen: „Ich werde Sie hierher kommen lassen und die Kamera wird Ihnen auf Steadicam folgen und dann haben sie kommen hier rüber.' Wenn wir Fernsehen machen würden, würden wir sagen: 'Das alles schaffst du nie an einem Tag.' Aber wir hatten mehr Zeit. Für den Film konnten wir sagen: „Was ist unsere Fantasie? Wie können wir das drehen?“ Es gibt also eine Esszimmerszene, wenn sie zum Servieren kommen, und das haben wir schon einmal gesehen. Aber weil wir die Chance hatten, es anders zu drehen, ist es diese Art von emotionalem Moment, und als Sie zu der Aufnahme kamen, brachte mich etwas, das Sie hundert Mal gesehen haben, bevor wir reinkamen, fast zum Weinen.

Wie hat sich die Dynamik Ihrer Charaktere verändert?

MD: Nun, sie sind beide viel glücklicher und sie haben beide einen viel ruhigeren Punkt erreicht. Und sie wohnen ziemlich weit auseinander. Edith lebt ganz oben in Schottland. Sie sind beide ein bisschen sesshafter in sich selbst und in ihrem Leben, das den Umgang mit Menschen verändert, nicht wahr?

LC: Sie werden nie die besten Freunde werden, aber es gibt jetzt eine Nähe und die Art und Weise, wie es sich in der Serie löste, war, dass sie etwas getan hatte, das Edith beschädigt hatte, und sie es reparierte. Das war die Überraschung für Edith. Sie hatte nicht erwartet, dass Mary es tun würde, aber es war das Richtige und sie tat es.

MD: Und es ist jetzt eine Art Leichtigkeit miteinander und sie hatten diese Art von Gesprächen bei Marys Hochzeit, als wären wir am Ende des Tages eine Familie. Wir müssen im Leben des anderen sein.“ Ich habe das Gefühl, dass sie sich in dem Film fast amüsieren.“ Laura und ich sind es so gewohnt, miteinander frostig zu spielen, also musste Michael uns sagen, wir sollten es einfach ein bisschen zurücknehmen; wir klangen ein bisschen gemein. Und Sie sehen den Unterschied in den Generationen. Sie werden nicht wie ihre Mutter sein. Sie verstehen die Möglichkeit der Veränderung, weil sie sie durchgemacht haben. Sie wissen, dass da noch etwas ist.

LC: Und sie wollen es bekommen. Sie werden nicht nur darauf warten. Ediths Geschichte nahm eine scharfe Wendung, als sie sitzen gelassen wurde. Und sie sagt: 'Ich hätte eine Stimme gehabt, wenn ich verheiratet gewesen wäre.' Ich liebe die Art und Weise, wie Julian den romantischen Herzschmerz mit dem verknüpft, was damals vor sich ging.

Wenn Sie heute etwas aus dieser Zeit, vor fast einem Jahrhundert, haben könnten, was wäre das?

LT : Weißt du, was ich wirklich liebte? Ich liebe diese Dekantiermaschine für den Wein. Es ist schön. Ich habe sogar einen bei eBay gefunden, aber es waren lächerliche Summen.

MD: Ich denke, es ist die Sorgfalt, die in die Objekte gesteckt wird. Es war nur diese eine Sache, die so wertvoll ist, und ich denke, wir nehmen das jetzt als selbstverständlich hin. Ich liebe es, sie zu sehen, wenn wir in den Studios sind. Carsons Büro hat eine schöne Schreibmaschine. Sie hatten weniger Dinge, aber die Verarbeitung war wunderschön.

LC: Ja, das Innere des Autos ist schöner als jede schicke New Yorker Bar. Die Sitze und Verkleidungen und das Telefon für Gespräche mit dem Fahrer. Ich denke, unsere Charaktere leben im Luxus, also ist es die beste Art von Spielereien des Tages, und es gibt etwas, das mir an den Objekten am Herzen liegt, das mir wirklich wichtig ist. Das ist Teil der Nostalgie, die die Leute an „Downton Abbey“ lieben.