Das exzellente und ärgerliche „Hold Your Fire“ hat alle Drehungen und Wendungen der besten Geiselfilm-Thriller. Dass es sich um einen Dokumentarfilm handelt, unterstützt das Sprichwort, dass die Wahrheit oft seltsamer ist als die Fiktion. Seit dem Raubüberfall von 1973, den dieser Film untersucht, wurde rund um die Uhr von New Yorker Fernsehsendern und Nachrichtenagenturen, Autor/Regisseur/Herausgeber, berichtet Stefan Forbes hat eine Fülle von Filmmaterial, das sorgfältig in straffe, intensive 94 Minuten geschnitten werden muss. Wenn wir nicht von einigen der Teilnehmer an zeitgenössischen Interviews hören, werden wir dank großartig aufgenommenem Echtzeitmaterial in die Action gestoßen. Während Polizisten mit juckenden Fingern darauf warten, die schwarzen Männer zu überfallen, die ein Sportgeschäft überfallen haben, wächst hinter ihnen eine immer größere Gruppe von Räuber-Anhängern. Währenddessen rast ein Verhandlungsführer gegen die Zeit, um ein bevorstehendes Massaker zu vermeiden. Stellen Sie sich vor, wenn Sydney Lumet war vor der Chase Bank in Brooklyn gewesen, als das Ereignis, das „ Hund Tag Nachmittag “ geschah, und Sie haben eine Vorstellung davon, auf welcher Ebene „Hold Your Fire“ agiert.

„Dog Day Afternoon“ wird von einem Interviewpartner erwähnt, weil es einen der beiden früheren Fälle in New York darstellte, in denen es Verhandlungen zwischen der Polizei und den Männern gab, die Geiseln festhielten. Die andere Instanz war der Attika-Aufstand, der Stanley Nelson aufgezeichnet in dem großartigen, Oscar-nominierten Dokumentarfilm „ Attika .“ Attica endete mit einer Razzia der Polizei, bei der sowohl Geiseln als auch Gefangene getötet wurden. Zufälligerweise ist dies was Al Pacino ’s Charakter bezieht sich darauf, wenn er „Attica! Attica“ in Lumets Film. Der Name des Gefängnisses war zu einem Schlachtruf gegen die Brutalität der Polizei geworden, in einer Zeit, in der die Strafverfolgung das Macho-Gehabe von Bildschirmpolizisten wie Joe Friday, Dirty Harry und dem NYPD-eigenen Popeye Doyle nachahmte.

Mindestens 30 Minuten vergehen, bis einer der sparsam eingesetzten Onscreen-Zwischentitel ankündigt, dass eine Aufklärung des Verbrechens bevorsteht. Die Worte „Why We Were There“ erscheinen auf dem Bildschirm, bevor wir zu Shu’aib Raheem, dem Anführer des verpfuschten Raubüberfalls, zurückkehren. Er und seine Mitstreiter Dawud A. Rahman, Yusef Abdallah Almussadig und Salih Ali Abdullah waren alle in den Zwanzigern, als sie am 19. Januar 1973 versuchten, illegal Waffen aus dem Sportgeschäft von John und Al in Williamsburg, Brooklyn, zu beschaffen alle sunnitischen Muslime, eine rivalisierende Gruppe der Nation of Islam. Als Raheem die NOI kritisierte, wurde er mit Gewaltdrohungen konfrontiert, von denen er glaubt, dass sie von ihnen kommen. Das 1973 Massaker an Hanafi-Muslimen , die am Vortag stattfand, überzeugte ihn davon, dass seine Familie zum Tode verurteilt war. „Wäre er nach Nassau County gegangen“, sagt einer der Redner, „hätte er dort eine legale Waffe bekommen können. Er war nicht vorbestraft.“

Jerry Riccio stand hinter der Theke bei John and Als, als Raheem und seine Crew eintraten. Riccio ist die schillerndste Figur in „Hold Your Fire“, ein nüchterner New Yorker, dessen Erzählung von seiner Tortur alle Kennzeichen eines wahren Geschichtenerzählers hat. Während Raheem uns mit seinen Erklärungen, Gefühlen, Ängsten und Reue fesselt, liefert Riccio einen ebenso fesselnden Kontrapunkt, indem er beschreibt, wie er es geschafft hat, mit den Geiseln zu fliehen. Er beschreibt auch die Männer und bezeichnet Dawud Rahman immer wieder als „den kleinen Kerl“, der nicht viel sagt und seine eigenen Schuldgefühle aktiv zu bekämpfen scheint. Rahman wird auch interviewt und er scheint so leise zu sprechen, wie Riccio es beschrieben hat. Als Riccio herausfindet, dass Rahman immer noch im Gefängnis sitzt, ist seine überraschende Reaktion geprägt von Empathie und Besorgnis.

„Hold Your Fire“ untersucht die Cop-Kultur, die Männlichkeit mit Gewalttaten und mangelnder Empathie gleichsetzte, indem er die Polizisten, die dabei waren, ihre eigenen Gedanken mitteilen ließ. Sie sind in zwei Lager gespalten, von denen eines vom Helden des Films, Harvey Schlossberg, angeführt wird. Schlossberg war ein Verkehrspolizist mit einem Doktortitel in Psychologie. Dank ihm wurde die NYPD die erste Polizei, die über eine Abteilung für Geiselverhandlungen der Neuzeit verfügte. Schlossberg war der Verhandlungsführer vor Ort, der zusammen mit dem zukünftigen NYPD-Kommissar Benjamin Ward (dem ersten Schwarzen, der diesen Titel innehatte) versuchte, die Truppe davon zu überzeugen, seine gewaltfreie, psychologisch fundierte Methode auszuprobieren. Hinter einem sehr vollgestopften Schreibtisch macht der Verhandlungsführer eine sehr beruhigende Figur, während er erklärt, wie er die Person am anderen Ende des Telefons erreichen kann. Irgendwann bringt er Raheems Mutter dazu, ihm eine Nachricht von außen zu überbringen.

Im anderen Lager sind mehrere Beamte, die keine Zeit haben, mit Kriminellen zu kommunizieren. „Tötet sie alle, lasst Gott sie sortieren“, sagt einer. Schlossberg wird als „fruchtig“, „ein Höschen“ und „ein vollendeter Jude“ bezeichnet. Dieser letzte Kommentar mag eine Art Kompliment gewesen sein, aber die ersten beiden sind offenkundig homophob. Schlimmer noch, ein Beamter sagt mit unbewegter Miene: „Bei der Polizei gibt es keinen Rassismus.“ Natürlich sprengt er seine eigene Argumentation, indem er unmittelbar danach einen wirklich rassistischen Bullshit verbreitet. Die Kamera von Forbes scheint sich auf einen Aufprall vorzubereiten, bevor dies geschieht. Dennoch ist dies eine Seite der Geschichte und „Hold Your Fire“ hält sich zurück, damit sie erzählt werden kann.

Der Geiselvorfall von 1973 in New York City dauerte 47 Stunden, darunter mehrere Verhandlungsversuche und zahlreiche Schüsse, bei denen Almussadig verwundet und ein Offizier getötet wurde. Es endete mit der waghalsigen Flucht der Geiseln und einer damals beispiellosen friedlichen Kapitulation. Sogar die Polizisten, die Schlossberg für einen Weichei hielten, geben vor laufender Kamera zu, dass sie überrascht waren, dass sein Plan funktionierte. Capt. Al Baker bemerkt: „Es war revolutionär. Wir begannen, die Straßenjustiz zu überwinden … Es ist eine innere Stärke, das Gegenteil der ewigen, explosiven Stärke. Das ist wahre Männlichkeit. Gewalt ist eine Schwäche.“

Und doch gab es genügend psychologische Schäden an den Geiseln, dass sie dauerhaft verändert wurden. Wir hören von der Geisel Rosemary Catalano, die sich mit fassungslosem Zögern Aufnahmen ihrer Flucht ansieht, und von Alice Buckner, die eine herzzerreißende, traurige Geschichte über den Gesundheitszustand ihrer Mutter erzählt, bevor und nachdem sie mit Catalano und Riccio aus dem Laden geflohen ist. Forbes zeigt Raheem, wie er sich Buckners Filmmaterial ansieht, und seine Reaktion fühlt sich wirklich zerknirscht an. Die Verflechtung von Erzählungen ist das stärkste Kapital dieses Films. Es profitiert auch von seinem schnellen Tempo und den Zeitkapselansichten von New York City, die ich als Kind kannte, komplett mit WPLJ 95,5-Werbung an den Seiten dieser hässlichen alten MTA-Busse.

Wie Garret Bradley 's ' Zeit “, „Hold Your Fire“ lässt seine Themen nicht vom Haken – sie haben die Verbrechen begangen, für die sie verhaftet wurden. Beide Filme werfen jedoch ein breiteres Netz aus, um die Systeme zu hinterfragen und sogar anzuklagen, die zu ihrem Untergang beigetragen haben, Systeme, die heute noch in Kraft sind. Wie in Nelsons „Attica“ wirft Forbes einen Blick auf die gewalttätige, rassistisch gefärbte Beziehung zwischen der Polizei und den Menschen, die sie beschützt und denen sie dient. Die überwiegend weißen Offiziere haben eine vorgefasste Vorstellung von den Schwarzen in ihren Bezirken, was zu einem massiven Misstrauen zwischen den beiden Parteien führt, das bis heute anhält. Der herzzerreißendste Moment im Film ist Mrs. Buckners Weigerung, früh während der Belagerung freigelassen zu werden, weil sie misstrauischer und ängstlicher gegenüber der Polizei war als vor den Kriminellen, die sie mit vorgehaltener Waffe bedrohten. Ihrer Begründung nach hatte sie weniger Chancen, erschossen zu werden, wenn sie als Geisel blieb.

„Hold Your Fire“ schließt mit einem Abspann, der besagt, dass Schlossbergs Methoden kaum noch gelehrt werden, eine traurige Coda, die von einem Gefühl der Regression durchdrungen ist. Forbes lässt uns etwas Hoffnung und zeigt, dass Menschen auf beiden Seiten des Gesetzes sich selbst und die Welt um sie herum zum Besseren verändern können. Meine einzige Beschwerde ist, dass ich mehr Szenen des Verhandlungsprozesses selbst wollte, obwohl ich anerkenne, dass ich in der Minderheit bin, wenn es darum geht, dieses Maß an Kleinigkeiten zu genießen. Unabhängig davon ist dies einer der besten Filme des Jahres.

Jetzt in den Kinos und auf Anfrage erhältlich.