Das Letzte, was ich tun möchte, ist eine Dokumentation über ein so wichtiges Thema wie die lange unausgesprochenen und stark stigmatisierten psychologischen und emotionalen Kämpfe, die Männer und Frauen im Sport ertragen müssen. In der High School fühlte ich mich teilweise zum Theater hingezogen, weil ich die Marke der Männlichkeit zu schüchtern ablehnte, um Verletzlichkeit anzunehmen. Natürlich ist Sport eine ebenso universelle Sprache wie die Künste, und beide haben bewiesen, dass sie ihren Anteil an Toxizität haben. Selbst jemand, der so distanziert vom Sport ist wie ich, konnte nicht umhin, das Team der Chicago Bulls, das sechs Mal die Meisterschaft gewann, in meiner Jugend anzufeuern oder sich von der Aufregung mitreißen zu lassen, zu sehen, wie die Chicago Cubs endlich ihre jahrhundertelange Pechsträhne brechen die World Series im Jahr 2016 zu gewinnen. Die Kehrseite dieser Euphorie ist jedoch die Frustration, die mit einem Verlust des eigenen Lieblingsteams einhergeht, und die nachteiligen Auswirkungen, die dies auf Fans haben kann, die machtlos sind, die Leistung ihrer Idole zu kontrollieren. Wenn Darryl Roberts Der Dokumentarfilm „I'm Fine, (Not) Really“ kann die Herzen der Zuschauer öffnen, indem er ihnen ein besseres Verständnis für die enorme Belastung gibt, der Profisportler ausgesetzt sind, die immer wieder aufgefordert werden, sich gegen den exponentiell erhöhten Druck zu wehren Social Media, dann hat es seinen Zweck erfüllt.

Leider gibt es zahlreiche Hindernisse, die dieses TV-Special – das bei knapp 45 Minuten nicht wirklich als Feature bezeichnet werden kann – auf seinem Weg zur Erleuchtung eingebaut hat. Wie Roger Ebert schrieb: „Es geht nicht darum, worum es in einem Film geht, es geht darum, wie es darum geht“, und obwohl dieser Dokumentarfilm ein Vier-Sterne-Thema hat, verdient er nur die Hälfte dieser Bewertung für seine Ausführung. Berichten zufolge wurden von Roberts für dieses Programm vierzig Spitzensportler interviewt, zusammen mit angesehenen Experten, Highschool-Schülern und verschiedenen Personen, die als „Superfans“ bezeichnet werden und nur mit ihren Vornamen angesprochen werden. Diese Überfülle an sprechenden Köpfen führt zu einer atemlosen Reihe von Soundbits mit Sprungschnitten, die die Stille – und damit die Nuance – zwischen den Wörtern aushöhlen. In vielen Fällen wird die Antwort eines tränenreichen Subjekts von einer ungeheuer aufdringlichen Partitur begleitet, die den Moment sofort verbilligt, als ob der Film selbst zu schüchtern wäre, um in den Emotionen zu verweilen, die er angeblich vertritt. Dieses Special benötigt so dringend einen weiteren Durchgang im Schneideraum, dass es einen Nachrichtenkommentator mitten im Wort um die Drei-Minuten-Marke abschneidet. Das ist die Art von grundlegendem Fehler, der leicht optimiert werden könnte.

Jeder 30-Sekunden-Abschnitt von „I'm Fine, (Not) Really“ könnte als perfekt passende Promo für den Mental Health Awareness Month exzerpiert und ausgestrahlt werden, aber als zusammenhängendes Werk führt der Mangel an Fokus des Programms dazu, dass seine Botschaft schnell wird repetitiv und glatt. Hätte Roberts sich die Zeit genommen, uns in die Besonderheiten der Erfahrungen eines bestimmten Subjekts einzubeziehen, hätte er seinen Fall viel effektiver aufgebaut. Weder die Top-Tennisspielerin Naomi Osaka noch die rekordverdächtige olympische Turnerin Simone Biles, deren umstrittene Entscheidung, sich auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte von Wettkämpfen zurückzuziehen, um sich auf ihre geistige Gesundheit zu konzentrieren, gehören zu den Befragten, obwohl es klar ist, dass sie hochkarätig sind Entscheidungen haben dieses notwendige und überfällige Gespräch in Gang gesetzt. Roberts veranschaulicht eindrucksvoll den Rassismus wütender weißer männlicher Kommentatoren, die Biles herablassend sagen, dass sie sich irgendwie dafür schämen sollte, dass sie ihrer Gesundheit Priorität einräumt. Das einzige Mal, dass Roberts ein Interviewthema herausfordert, ist, wenn er Superfan Kimberly nach ihrer Behauptung fragt, dass sie Osaka „geholfen“ hätte, wenn sie offen über ihre Kämpfe gesprochen hätte, als ob die Athletin und die Bewundererin enge Freunde wären. Dies spricht Bände darüber, wie wichtig Athleten für diejenigen sein können, die sie unterhalten, und wie das dazu führen kann, dass sie zur Zielscheibe überzogener Erwartungen werden.

Ein eklatantes Beispiel für die oberflächliche Auseinandersetzung des Films mit seinem eigenen Thema ist sein Versäumnis, mehr als einen flüchtigen Blick auf die Gründe für Biles‘ Notwendigkeit zu werfen, sich aus dem Mannschaftsfinale bei den Olympischen Spielen 2021 zurückzuziehen. Abgesehen davon, dass er durch das verwirrende Phänomen, das als „die Twisties“ bekannt ist, behindert wurde, kämpfte Biles auch mit dem Trauma, unter den über 300 weiblichen Athleten zu sein, die von dem in Ungnade gefallenen US-Turnarzt Larry Nassar sexuell missbraucht wurden, der anschließend zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Die gefilmten Zeugnisse dieser Missbrauchsüberlebenden bei seinem Prozess, die aufgezeichnet wurden Bonni Cohen und Jon Schenk s großartiger Dokumentarfilm 2020, “ Athlet A “ gehören zu den kraftvollsten und mutigsten Reden, die je gehalten wurden. Indem sie sich zusammenschlossen, um darüber zu sprechen, was mit ihnen passiert war, gewannen diese Frauen neben anderen wesentlichen Aspekten ihrer selbst ihre geistige Gesundheit zurück und ermutigten gleichzeitig andere, dasselbe zu tun. Doch alles, was wir davon in „I’m Fine, (Not) Really“ sehen, ist ein flüchtiges Bild von Nassar, das von einem vagen Hinweis auf „all das sexuelle Zeug, das passiert ist“ begleitet wird. Dies ist die überfüllte Natur dieses Projekts, das keine Zeit hat, den würdigen Themen, die es aufwirft, angemessen gerecht zu werden.

Was uns bleibt, sind Fragmente, die bestenfalls für sich interessant sind, auch wenn sie sich letztendlich nicht mit dem Gesamtbild verbinden. Der olympische Sprinter Michael Johnson verrät, dass sich seine Meinung in den Pandemiejahren bezüglich der Verantwortung eines Athleten bei der Nutzung seiner Plattform geändert hat – er glaubt jetzt, dass man Teil des Problems ist, wenn man nicht für Veränderungen kämpft. Roberts eröffnet den Film mit der Behauptung, dass die Konfrontationen zwischen Spielern und Fans in den letzten Jahren zugenommen haben, was wahrscheinlich auf den allgemeinen Mangel an Höflichkeit in der Gesellschaft zurückzuführen ist, der von Trump aufrechterhalten wurde, obwohl dies auf die berüchtigte NBA-Schlägerei von 2004, The Malice at the Palace, zurückgeführt werden kann . Die Legalisierung von Online-Glücksspielen, die den Einsatz für jeden Sieg und jede Niederlage weiter erhöht, fügt dem Feuer wütender Fans Öl hinzu. Es ist klar, dass Roberts die besten Absichten hatte, als er mit dem olympischen Bahnhersteller Mondo zusammenarbeitete, um seine Botschaft in die Welt hinauszutragen. Da die diesen Monat ausgestrahlte Version von „I’m Fine, (Not) Really“ sich wie ein Rohschnitt abspielt, hoffe ich, dass der Regisseur sein Filmmaterial zurück in den Schneideraum bringt und eine fokussiertere Arbeit erstellt, die ebenso lobenswert ist seine Ausführung, wie es in seiner Absicht ist.

„I’m Fine, (Not) Really“ wird am Freitag, den 27. Mai um 23:00 Uhr CT und am Samstag, den 28. Mai um 21:00 Uhr CT auf NBC Sports Chicago sowie am Montag, den 30. Mai und Freitag, den Juni um 16:00 Uhr CT ausgestrahlt Drittens auf NBC.