Wenn Geschichte von den Gewinnern geschrieben wird, ist es kein Wunder, dass die Männer, die Ende der 1910er und 1920er Jahre Hollywood übernahmen, viele der Frauen schrieben, die geholfen haben, die Branche zu schmieden. Pioniere, Dutzende von ihnen und wahrscheinlich noch viele weitere Namen, die noch entdeckt werden müssen, sind im Laufe der Zeit verloren gegangen, da Männernamen in Filmgeschichtsbüchern über ihren wiederholt wurden. Doch noch 1920 schrieb die Regisseurin Ida May Park in einem Buch über Karrieren für Frauen, dass „Frauen keine höhere Berufung finden werden“ als das Filmemachen. Laut Kuratorin Shelley Stamp war in der nächsten Ausgabe von „Careers for Women“ das Regiekapitel gestrichen worden, da Frauen so gut wie hinter Kameras verschwunden waren.

Dennoch gab es im letzten Jahrhundert eine Zeit, in der eine Frau ihr eigenes Studio führte, wie es Alice Guy Blaché tat, als sie ihre Solax Film Company in Fort Lee, New Jersey, gründete. An der Westküste regierte Lois Weber als einer der bestverdienenden Regisseure der 1910er Jahre. Und in dieser Zeit förderten die Universal Studios einst die Stärke ihrer von Frauen geführten Belegschaft. Ein Historiker schätzte, dass das schäbige Studio nördlich von Hollywood zwischen 1914 und 1919 etwa 170 Filme von Regisseurinnen veröffentlichte. Zum Vergleich, zwischen 2007-2017, Nur 53 Frauen führten bei einer großen Studioveröffentlichung Regie der die Liste der 100 besten Filme an den Kinokassen knackte.

In dem Bemühen, die Beiträge von Frauen zum frühen Kino aufzuzeigen, veröffentlichte Kino Lorber sein neuestes historisches Boxset ' Pionierinnen: Erste Filmemacherinnen ' als umfangreiches Sechs-Disc-Set mit nie zuvor veröffentlichten Filmen, Fragmenten, großartigen Restaurierungen und prägnanten Dokumentarfilmen, um die Geschichte hinter mehreren Filmemachern zu erklären. Bestimmte Features und Kurzfilme enthalten sogar Kommentarspuren, um einige der Techniken des Tages zu erklären oder zu erkunden die Symbolik und Bildsprache innerhalb des Rahmens.Das Kino Lorber machte erstmals 2015 mit der Veröffentlichung des Pioneers of African American Cinema-Boxsets auf eine andere Seite eines fast vergessenen Kapitels der Filmgeschichte aufmerksam.

Die Sammlung ist vielleicht einer der umfassendsten Einblicke in die Arbeit von Frauen in der frühen Filmgeschichte. Schwergewichte wie Alice Guy Blaché und Lois Weber haben jeweils ihre eigene CD, die mit Titeln randvoll ist, die die meisten Zuschauer – selbst Stummfilmliebhaber – vielleicht noch nie zuvor gesehen haben. Zu den Kurzfilmen in der Guy-Blaché-Sammlung gehört eine Komödie namens „Mixed Pets“ über den Austausch eines Babys mit einem Welpen, ein Melodram über die Selbstaufopferung eines Mannes für die Frau, die er liebt („Greater Love Hath No Man“ ), eine Komödie über Geschlechternormen im Westen („Algie the Miner“) und ein berührendes Drama über ein kleines Mädchen, das versucht, seine Schwester vor dem Tod an Tuberkulose zu retten, indem es verhindert, dass die Blätter vom Baum fallen, wie es der Arzt vorhergesagt hat Geschwister würden sterben, wenn das letzte Blatt fällt („Falling Leaves“). Die Sammlung enthält auch „A Fool and his Money“, Guy Blachés Kurzfilm aus dem Jahr 1912, der auch einer der frühesten Filme mit komplett schwarzer Besetzung war.

Diese alten Werke können durch Wasser oder Verfall beschädigt werden, aber ihre Fähigkeit, das Publikum zu beeindrucken, bleibt intakt. Ich konnte spüren, wie mir die Haut kribbelte, als ich Lois Webers „Suspense“ sah, einen stilvollen Thriller, der so effektiv, wenn nicht sogar besser war als D.W. Griffiths Kurzfilme über Frauen in Gefahr. Bevor Weber Filmemacherin wurde, arbeitete sie als Missionarin und ihre Bildsprache im Spielfilm „Heuchler“ ist ein beeindruckender Blick auf die Moral in der Kirche. Das Fragment, das von 'Was wollen Männer?' untersucht die Kosten der Lust der Männer nach Geld und Sex und das Unglück der Frauen, die sie hinterlassen.

Das „Pioneers“-Boxset verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz zur Filmgeschichte, einschließlich der Unappetitlichkeit, wie es bei Universal Studio’s Top-Hit von 1916, Lois Webers „Where Are My Children?“ der Fall ist. Obwohl der Film ein provokantes Drama über Abtreibung und das Wahlrecht von Frauen ist, ist „Where Are My Children?“ steht auf der Seite der Eugenik, was die damals verbreitete Meinung widerspiegelt, dass Geburtenkontrolle als Mittel zur Bevölkerungskontrolle und zur Verringerung der Kriminalität eingesetzt werden sollte. Obwohl es heute alarmierend ist, ist es immer noch sehenswert, als Beweis für den Stil des Dramas und des Geschichtenerzählens der Ära und als eine Möglichkeit zu sehen, wie weit die Gesellschaft in einem Jahrhundert fortgeschritten ist (oder nicht!).

Auf den nächsten vier Discs sehen wir Frauen als Actionhelden in den Serien „The Hazards of Helen“ und „The Purple Mask“ und als Heldin eines Westerns in „‘49-‘17“. Wir lachen über die Eskapaden von Mabel Normand, die unterrichtete Charlie Chaplin ein oder zwei Dinge über Filmkomödien, als die beiden für Mack Sennett arbeiteten. Und wir sehen mit Ehrfurcht zu, wie Zora Neale Hurston in ihren ethnografischen Dokumentarfilmen über schwarze Familien in Florida Details aus dieser Zeit und von Schulhofspielen der Kinder aus nächster Nähe festhält. Zusätzliche Details zum Kurzfilm „When Little Lindy Sang“ sagen uns, dass dieser Film über ein schwarzes Mädchen in einer rein weißen Schule, das ihre Klassenkameraden vor einem Feuer rettet, einer der Titel war, die aus der verlassenen Grube von Nitratspulen gerettet wurden, die in „ Dawson City: Gefrorene Zeit .“ Es ist der einzige bekannte existierende Nitratdruck, der die scharfen Details in Nahaufnahmen zeigt, die in nachfolgenden Kopien verloren gehen. Sie werden auch den unveröffentlichten Film „The Curse of Quon Gwon: When the Far East Mingles with the West“ finden, einen Spielfilm, den Marion E. Wong mit Mitgliedern ihrer Familie in Oakland gedreht hat und der vermutlich der erste Film von und ist mit Chinesisch-Amerikanern.

Es gibt viele gerettete Geschichten wie diese im Booklet des Box-Sets, das eine Einführung von enthält Illeana Douglas , Essays von Stamp, ein Artikel von Arthur Dong über die Entdeckung von „The Curse of Quon Gwon“, Charles „Buckey“ Grimm über die fleißige Angela Murray Gibson, die in North Dakota Filme drehte, ein Artikel über die Geschichte der Women’s Film Preservation Fonds und eine Leseliste für den angehenden Gelehrten. Am Ende jedes Fragments, Kurzfilms oder Spielfilms steht ein musikalischer Verdienst, und zum ersten Mal, seit ich mich als Highschool-Schüler in den Stummfilm verliebt habe, waren die weiblichen Komponisten den Männern zahlenmäßig überlegen.

Wir werden nie die Generationen von Geschichten und Filmen kennen, die wegen Diskriminierung nie verfilmt wurden. Einige dieser überlebenden Edelsteine ​​​​existieren nur in Fragmenten oder unscharfen Kopien – wenn sie überhaupt existieren. Die Anerkennung der Beiträge von Frauen zur Filmgeschichte ist keine bloße feministische Geste. Es ist ein Schritt in Richtung Genauigkeit, ein Schritt in Richtung einer ausgewogenen Sichtweise des Kinos, die die Beiträge von Frauen und Farbigen nicht ausschreibt. Ich stoße auf die Bemühungen der Archivare, Kuratoren und Historiker an, unsere Vergangenheit zu retten, um unser gegenwärtiges Verständnis aufzubauen, dass der Platz einer Frau vor der Kamera ist, wo immer sie will.