Das DVD/VOD-Label Flicker Alley ist ein absoluter Favorit bei Liebhabern von Vintage-Kino und hochwertigen DVD- und Blu-ray-Veröffentlichungen — aus gutem Grund. Seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 2002, der Idee eines einzelnen Filmliebhabers, Jeff Masino, hat das Unternehmen außergewöhnliche Sorgfalt und Leidenschaft in jede seiner Veröffentlichungen gesteckt und es geschafft, ein wichtiges Geschäft zu bleiben, während es einige extrem esoterische Geschmäcker und Interessen bedient. Ihre Wiedergaben klassischer Cinerama-Filme im High-Definition-Format zum Beispiel sind sowohl auf wissenschaftlicher Ebene als auch in Bezug auf die Anpassung für die Wiedergabe zu Hause überwältigend. Viele seiner Veröffentlichungen sind wirklich kuratierte Touren durch verschiedene Genres und/oder Epochen. Und das meiste von dem, was sie tun – zum Beispiel eine Multi-Disc-Retrospektive der Arbeit des frühen Kino-Derring-Do-Maestro Douglas Fairbanks oder ihre herausragenden Restaurierungen von immer noch urkomisch Charlie Chaplin Shorts – macht einfach unglaublich viel Spaß.

Ein brandneues Set des Unternehmens, das vom Gelehrten und Denkmalschützer David Shepard in Zusammenarbeit mit Blackhawk-Filmen produziert wurde, ist ein weiterer Erfolg. „ Meisterwerke des amerikanischen Avantgarde-Experimentalfilms 1920-1970 “ ist ein Paket mit zwei Formaten – zwei Blu-ray-Discs und zwei Standard-Definition-DVDs mit jeweils demselben Inhalt – das Kurzfilme im Wert von fast sieben Stunden bietet. Es ist ein fast schwindelerregendes Angebot an visueller und manchmal auch akustischer Verwirrung, während es gleichzeitig eine Lehre darüber liefert, was der Begriff „Experimentalfilm“ im Laufe der Jahrzehnte bedeutete und wie die Avantgarde den Mainstream, dh den konventionellen Erzählfilm, beeinflusste. Slavo Vorkapich und Robert Florey, Co-Regisseure des Caligari-In-Tinseltown „The Life And Death of 9413 – A Hollywood Extra“ (1927), hatten produktive Karrieren in den Studios, ersterer als Montageregisseur, letzterer als Spielfilm Regisseur, zu dessen Arbeit der unheimliche Horrorfilm „The Beast With Five Fingers“ gehören würde. Ian Hugos „Bells Of Atlantis“ von 1952 enthält eine elektronische Partitur von Louis und Bebe Barron, die später den bahnbrechenden Sci-Fi-Hit „Forbidden Planet“ aus den 50er Jahren vertonten. Francis Thompson, der die wunderschön abstrahierten urbanen Straßenszenen von „N.Y., N.Y.“ aus dem Jahr 1958 inszenierte, wurde ein früher IMAX-Filmemacher. Usw.

Aber jenseits der historischen Verbindungen und Premieren ist das Set ein wirklich fesselnder Überblick über die verschiedenen Modi und Stimmungen des experimentellen Filmemachens, von der fast kuriosen Ernsthaftigkeit von „Poem 8“ der Malerin Emlen Etting (1933) bis zu den süffisanten Gegenüberstellungen amerikanischer Phänomene (FKK-Wettbewerb und Autoshow) in Tom Pallazzolos „Love It, Leave It“ (1973). Und dann gibt es all die unzähligen Manifestationen visueller Schönheit, wie in Oskar Fischingers „An Optical Poem“ (1937), produziert von MGM und mit ziemlicher Sicherheit eine Inspiration für die Sequenz „Toccata und Fuge“ in Disneys „ Fantasie „; andere abstrakte Animationen sind „Tarantella“ aus den 1940er-Jahren und „Disintegration Lines 2“ aus den 1970er-Jahren. Das Set enthält auch figurativere animierte Werke wie Lawrence Jordans atemberaubendes „Our Lady Of The Sphere“ (1972), das in seiner hochauflösenden Blu-ray-Version so umwerfend ist, dass es verwendet werden sollte, um das Format zu demonstrieren.

Viele der großen Namen des sogenannten „Underground“-Films sind hier vertreten: Kenneth Anger, Jonas Mekas , Stan Brakhage. Besonders auffallend und schön ist die Bruce-Baille-Selektion „Castro Street“. Und natürlich ist Maya Derens „Meshes of the Afternoon“, das Grundnahrungsmittel der Avantgarde-Filmkurse im Grundstudium, hier. Ein beträchtlicher Teil des Materials hier war schon einmal auf Disc, aber der Blu-ray-Boost macht wirklich einen Unterschied, und Tatsache ist, dass es hier Juwelen gibt, die ich noch nie zuvor gesehen habe: Owen Lands innovativ strukturierter und immer noch unheimlich gruseliger „Film That Rises to the Surface of Clarified Butter“, Amy Greenfields rätselhaftes „Transport“, Francis Lees eindrucksvolle Pearl-Harbor-Abstraktion „1941“. Die Liner Notes sind informativ und prägnant, was das Set sowohl zu einer Ressource als auch zu einem wahren Vergnügen macht. Diese Sammlung ist eine unwiderstehliche Möglichkeit für einen neugierigen Filmliebhaber, seinen Horizont zu erweitern.