Anfangs habe ich mich gefragt, warum gefeierter Schauspieler Rebekka Halle (' Vicky Christina Barcelona '; 'Christine'; 'Professor Marston und die Wunderfrauen'; ' Das Nachthaus ') wählte Nella Larsens Buch von 1929' Vorbeigehen “, um ihr Debüt als Regisseurin zu geben.  Das Phänomen des „Passing“, bei dem eine afroamerikanische Person als Weiße durchgehen würde, war ein lang begrabenes Geheimnis in der schwarzen Community, also welche Verbindung hatte eine weiße englische Schauspielerin damit? Außerdem, ihr Vater, Peter Halle , gründete die Königliche Shakespeare-Gesellschaft und diente als Direktor des National Theatre in London. Was hat sie an dieser Geschichte gereizt? Wie sich herausstellte, hatte sie einen der besten Gründe. Wie ich erfuhr, lag die Verbindung in der Linie ihrer Mutter, des amerikanischen Opernstars Maria Ewing.

Rebecca erzählte mir, dass ihr als Kind aufgefallen war, dass ihre Mutter nicht so aussah wie all die anderen Mütter auf dem englischen Land. „An einem bestimmten Punkt, als ich meine Mutter ansah, dachte ich: ‚Das ist eine schwarze Frau‘, aber niemand hat es je gesagt.“ Ihre Mutter deutete an, dass ihr Vater, der in jungen Jahren gestorben war, möglicherweise indianisches Blut oder vielleicht sogar schwarzes Blut hatte. Aber sie haben nie wirklich mit einer Entschlossenheit darüber gesprochen.

Rebeccas Neugier wuchs jedoch nur, als sie älter wurde. Und eines Tages, als ihr jemand Nella Larsens Buch über das Sterben gab, ging einfach eine Glühbirne an und sie hatte endlich die Sprache, um ihre Gefühle über die Zweideutigkeit ihrer Familiengeschichte auszudrücken. Ihr Wunsch, Filmemacherin zu werden (sie hatte schon immer gemalt und hatte ein starkes Interesse an Musik und Kunst) und ihr Wunsch, mehr über die Geschichte ihrer Familie zu erfahren, gipfelten in der Produktion des exquisiten Films „Passing“ mit der Hauptrolle Tessa Thompson und Ruth Nega (Lesen Sie Odie Hendersons Rezension hier ). Es führte sie auch zu Dr. Henry Louis Gates, Jr. um zu helfen, die Feinheiten ihres Hintergrunds zu entwirren. Ich habe mich letzten Sommer beim Martha's Vineyard African-American Film Festival mit Rebecca darüber unterhalten. Sie können es unten einsehen.

Die faszinierende PBS-Serie „Finding Your Roots“ dient als außergewöhnliche Möglichkeit, die verschütteten Geschichten unserer Vorfahren zu beleuchten und wie sich ihre Geschichten in unserer eigenen Identität widerspiegeln. In der Premiere der achten Staffel, die am 4. Januar 2022 ausgestrahlt wurde, begrüßte Professor Gates Rebecca Hall als Gast. Und ihre Sitzung in der Show führte zu vielen atemberaubenden Überraschungen. In dieser Folge, die vollständig angeschaut werden kann hier Bis zum 1. Februar 2022 zeichnet Gates auch die Familiengeschichte des Oscar-nominierten Regisseurs nach Lee Daniels .

Professor Gates entlarvt zunächst das angebliche indianische Erbe ihres Großvaters mütterlicherseits, Norman Ewing, der als Häuptling des Dakota-Stammes bekannt war, der in Custers letztem Gefecht kämpfte. Die vorsätzliche Inkonsistenz seiner Rasse und seines Geburtsortes könnte durch die Tatsache angeheizt worden sein, dass seine erste Frau indigen war. Hall wurde sichtlich emotional, als Dr. Gates bestätigte, dass Norman tatsächlich ein Teil des „Mulatten“ war und seine indianischen Vorfahren fabriziert hatte, um nicht zur Zielscheibe von Rassismus gegen Schwarze zu werden.

Ich muss hier eine Spoiler-Warnung aussprechen, weil einige der erstaunlichen Enthüllungen über Rebecca Halls schwarze Abstammung wirklich erstaunlich sind. Das Ironische an ihrem Großvater Norman Ewing, der die Entscheidung getroffen hat, als Indianer durchzugehen, ist, dass Normans Vater, John Ewing, einer der prominentesten Afroamerikaner in Washington war! Er sicherte sich eine Stelle im US-Finanzministerium; freundete sich mit Frederick Douglass an, für den er während einer Zeremonie im Weißen Haus mit Präsident Grant einen Toast ausbrachte; und hatte laut seinem Nachruf immer „auf die Erhebung der Rasse entlang moralischer und erzieherischer Gesichtspunkte“ geachtet. John Ewings Frau Harriet stammte aus einer langen Linie freier Schwarzer. Halls vierter Urgroßvater, Bazabeel „Basil“ Norman, kämpfte in der Amerikanischen Revolution, was ihn zu einem der 5.000 farbigen Menschen machte, wie von Gelehrten geschätzt, die für die Unabhängigkeit unserer Nation gekämpft haben! Sie müssen die ganze Folge sehen, um den vollen Geschmack zu bekommen.

Frau Hall ist zufrieden mit ihrer Entscheidung, dies öffentlich zu tun. Sie sagt, dass die meisten Leute aufgrund ihres Aussehens annehmen, dass sie wissen, wer sie ist, da sie weiß und englisch ist. Und die Entscheidung ihres Großvaters, sich aus welchem ​​Grund auch immer für einen Weißen und/oder amerikanischen Ureinwohner auszugeben, hielt ihre reiche schwarze Geschichte für mehrere Generationen verborgen. Sie fühlt sich mit diesen Informationen sowohl in ihrem Leben als Filmemacherin als auch in ihrem täglichen Leben neu ermächtigt. Aber sie fühlt auch die Traurigkeit über die Hindernisse, denen ihr Großvater gegenüberstand, die ihn dazu veranlassten, eine so große Entscheidung zu treffen. Glücklicherweise hört dieses Geheimnis hier auf.

Weitere Informationen finden Sie unter offizielle Seite von 'Finde deine Wurzeln'. 'Passing' ist zum Streamen verfügbar auf Netflix .

Anmerkung der Redaktion: Chaz Ebert ist ausführender Produzent von „Passing“.