Du betrittst das Hotelzimmer und Robert Rodríguez schlägt ein Video in die Maschine. „Hier ist der Film, der mich wissen ließ, dass alles möglich war“, sagt er. „Es heißt ‚Bedhead‘. Ich habe es mit meinen Brüdern und Schwestern gedreht. Es dauert acht Minuten und hat mich 800 Dollar gekostet. Daher wusste ich, dass ich einen 80-minütigen Film für 7.000 Dollar machen könnte.“

Der Film zeigt den Krieg zwischen einem jungen Bruder und einer Schwester des Rodriguez-Clans. Es gibt Spezialeffekte, da die Schwester übersinnliche Kräfte erlangt und der Bruder hinter einem Fahrrad hergeschleift wird. Es gibt Humor, Spannung, Auflösung. Alles mit kleinem Budget.

Rodriguez hüpft vor Begeisterung. Er ist mitten auf einer nationalen Tour, um zu promoten. Mariachi ,“ den diesjährigen Cinderella-Film, den er tatsächlich für 7.000 Dollar gedreht hat, sogar weniger als er angenommen hatte. Er wollte ihn auf dem spanischsprachigen Heimvideomarkt verkaufen, schickte aber eine Kassette des Films an einen Hollywood-Agenten, der ihn sich so ansah Nacht und unterschrieb ihn am nächsten Tag. Der Film war ein Hit auf Festivals, und jetzt wird er von Columbia herausgebracht. Er hat zwei weitere Deals in Arbeit.

Er gehört zu einer 10-köpfigen Familie aus Austin, Texas, wo sein Vater Küchenwaren verkauft. „In der Schule“, sagte er, „war ich nicht gut in Naturwissenschaften oder Mathe, und ich verbrachte die ganze Zeit im hinteren Teil des Raums und zeichnete Cartoons an die Ränder von Büchern, um Flip-Movies zu machen.“

Er bekam seinen finanziellen Start bei „El Mariachi“, indem er in ein medizinisches Labor eincheckte, das ihm 3.000 Dollar für einen Monat zahlte, um als Versuchskaninchen für Anti-Cholesterin-Medikamente zu fungieren. 'Ich bin nicht krank geworden, aber ich wollte', sagte er, 'denn wenn du krank wurdest, haben sie dich früher nach Hause geschickt, mit voller Bezahlung.'

Der Film wurde mit Laiendarstellern gedreht und Rodriguez selbst übernahm Regie, Fotografie, Schnitt und Ton.

„Schau dir das an“, sagt er. „Dies ist unbearbeitetes Rohmaterial aus ‚El Mariachi‘. “ Er knallt ein weiteres Band ein. Wir sehen einen Schauspieler, der einen Gitarrenkoffer nach einem Maschinengewehr durchsucht. „Er weiß nicht, worum es in der Szene geht“, sagt Rodriguez. „Ich sage ihm, was er tun soll. Schau in den Koffer. Schau über deine Schulter. Schau verängstigt. Lauf.“

Rohfilmmaterial kostet 100 Dollar für eine 10-Minuten-Rolle, sagt Rodriguez, und so hat er keinen Fuß verschwendet. Er schoss nur, was er brauchte. Die Saga seiner Low-Budget-Produktion macht eine so gute Geschichte, dass sie den Film selbst fast in den Schatten stellt, was sehr viel Spaß macht.

„El Mariachi“ handelt von einem sanftmütigen Gitarristen, der in Schwarz gekleidet mit einem Gitarrenkoffer in die Stadt kommt – am selben Tag taucht der Erzfeind des örtlichen Kriegsherrn in derselben Stadt auf, genauso gekleidet. Es gibt eine heftige Fehlerkomödie, eine Liebesgeschichte, etwas Action, etwas Spannung, und im Allgemeinen tut Rodriguez für 7.000 Dollar, was viele Hollywood-Filme nicht alles können: Er unterhält.

„Ich würde gerne eine wöchentliche Sitcom mit meiner Familie machen“, sagt er. „Echte Kinder in echten Situationen. Das sieht man nie im Fernsehen. Und man sieht auch nicht viele Latinos. Wir sind immer die Mörder. Ich mache einen weiteren Film über die Mariachi – diesmal für ein größeres Budget. Eine Latino-Besetzung, Latino-Helden. Es ist an der Zeit.'

Rodriguez brachte sich selbst bei, Filme zu machen, indem er Dutzende von ihnen mit einer Heimvideokamera aufnahm und mit zwei Videorekordern bearbeitete. Er war begeistert, als er an der Filmschule eine alte 8-mm-Filmkamera mit Handkurbel von Bell & Howell zum Arbeiten bekam, weil sie ihm Flexibilität gab: „Du kannst einen Stunt langsam inszenieren, aber lass die Kamera beschleunigen.“

Es gibt eine Szene in „Bedhead“, in der sein ungezogener jüngerer Bruder so schnell über den Bürgersteig geschleift wird, dass er eine Rauchwolke hinterlässt. „Das war einfach. Ich saß im Rollstuhl, die Kamera war nach unten gerichtet“, sagt Rodriguez. „Er war auf einem Skateboard. Wir haben eine Rauchbombe unter ihn gelegt, um den Rauch zu erzeugen. Wir haben es langsam gemacht und dann beschleunigt.“

Das sieht großartig aus. „Es muss hundert andere Leute wie mich geben, die zu Hause Filme machen und lernen, wie man es macht“, sagt Rodriguez. 'Hollywood passt besser auf!'