Auf seiner grundlegendsten Ebene ist „Alien“ ein Film über Dinge, die aus der Dunkelheit springen und dich töten können. Er teilt eine Verwandtschaft mit dem Hai in ' Kiefer , „Michael Myers in“ Halloween ,“ und verschiedene Spinnen, Schlangen, Taranteln und Stalker. Sein offensichtlichster Einfluss ist Howard Hawks‘ „The Thing“ (1951), in dem es auch um ein Team in einem abgelegenen Außenposten geht, das einen lange schlafenden Außerirdischen entdeckt, ihn hineinbringt, und werden einer nach dem anderen abgeholt, während es durch die Korridore geistert. Schauen Sie sich diesen Film an, und Sie sehen 'Alien' im Embryo.

Auf eine andere Art, Ridley Scott Der Film von 1979 ist ein großartiges Original. Es baut auf der bahnbrechenden Eröffnungsaufnahme von ' Krieg der Sterne “ (1977), mit seinem riesigen Schiff im einsamen interstellaren Raum, und weicht Lucas‘ Weltraumoper aus, um eine Geschichte im Genre der traditionellen „harten“ Science-Fiction zu erzählen; mit seinen knallharten Besatzungsmitgliedern und ihren Söldnermotiven würde die Geschichte haben bei John W. Campbell ein Zuhause gefunden Erstaunliche Science-Fiction während seiner Mutter-und-Schrauben-Zeit in den 1940er Jahren. Campbell liebte Geschichten, in denen Ingenieure und Wissenschaftler, nicht Weltraumjockeys und Strahlenkanonen-Blaster, auf logische Weise mit dem Weltraum umgingen.

Sicherlich der Charakter von Ripley, gespielt von Sigourney Weaver , hätte Leser im Goldenen Zeitalter der Science Fiction angesprochen. Sie hat wenig Interesse an der Romantik, den Außerirdischen zu finden, und noch weniger an den Anordnungen ihres Arbeitgebers, ihn als potenzielle Waffe nach Hause zu bringen. Nachdem sie gesehen hat, was es kann, ist ihre Antwort auf „Special Order 24“ („Alien-Lebensform zurückgeben, alle anderen Prioritäten aufgehoben“) lapidar: „Wie töten wir es?“ Ihr unerbittlicher Hass auf das Alien ist der rote Faden, der sich durch alle drei „Alien“-Fortsetzungen zieht, die allmählich an Qualität verloren haben, aber ihre motivierende Besessenheit behalten haben.

Eine der großen Stärken von 'Alien' ist sein Tempo. Es braucht seine Zeit. Es wartet. Es erlaubt Stille (die majestätischen Eröffnungsaufnahmen werden unterstrichen von Jerry Goldschmied mit kaum hörbarem, weit entferntem metallischem Klappern). Es suggeriert die Ungeheuerlichkeit der Entdeckung der Crew, indem es sich in kleinen Schritten darauf aufbaut: Das Abfangen eines Signals (ist es eine Warnung oder ein SOS?). Der Abstieg zur außerirdischen Oberfläche. Das Meckern von Brett und Parker, die nur darauf bedacht sind, ihre Anteile einzusammeln. Die Meisterleistung der Oberflächentrübung, durch die sich die Besatzungsmitglieder bewegen, ihre Helmlichter dringen kaum in die Suppe ein. Die schattenhaften Umrisse des außerirdischen Schiffes. Der Anblick des außerirdischen Piloten, eingefroren in seinem Kommandosessel. Die Ungeheuerlichkeit der Entdeckung im Inneren des Schiffes ('Es ist voller ... ledriger Eier ...').

Eine neuere Version dieser Geschichte wäre zu dem Teil geflogen, wo der Außerirdische auf die Besatzungsmitglieder springt. Die heutigen Slasher-Filme, im Sci-Fi-Genre und anderswo, sind alle Pay-Off und keine Anhäufung. Betrachten Sie das elende Remake des „Texas Chainsaw Massacre“, das sein Publikum um eine Erklärung, eine Einführung in die Kettensägenfamilie und sogar um ein angemessenes Ende betrügt. Es ist nicht das Aufschlitzen, das uns Spaß macht. Es ist das Warten auf das Aufschlitzen.

Hitchcock wusste das mit seinem berühmten Beispiel einer Bombe unter einem Tisch. (Es geht los – das ist Action. Es geht nicht los – das ist Spannung.) M. Night Shyamalans „ Zeichen “ wusste das und kümmerte sich kaum um seine Außerirdischen. Und die besten Szenen in Hawks '„The Thing“ beinhalten die leeren Korridore der Antarktisstation, wo das Ding lauern könnte.

„Alien“ verwendet ein kniffliges Gerät, um das Alien während des gesamten Films frisch zu halten: Es entwickelt die Natur und das Aussehen der Kreatur, sodass wir nie genau wissen, wie es aussieht oder was es kann. Wir gehen zunächst davon aus, dass die Eier einen Humanoiden produzieren, denn das ist die Gestalt des versteinerten Piloten auf dem lange verschollenen Alienschiff. Aber natürlich wissen wir nicht einmal, ob der Pilot der gleichen Rasse angehört wie seine Ladung Ledereier. Vielleicht betrachtet er sie auch als Waffe. Das erste Mal bekommen wir einen guten Blick auf das Alien, als es aus der Brust des armen Kane platzt ( John Hurt ). Es hat eine unverkennbar phallische Form, und der Kritiker Tim Dirks erwähnt seinen 'offenen, tropfenden Vaginalmund'.

Ja, aber später, wenn wir es während einer Reihe von Angriffen sehen, nimmt es überhaupt nicht mehr diese Form an, sondern sieht aus wie ein Oktopus, ein Reptil oder ein Spinnentier. Und dann enthüllt es ein weiteres Geheimnis; Die Flüssigkeit, die von seinem Körper tropft, ist ein 'universelles Lösungsmittel', und es gibt eine sowohl beängstigende als auch entzückende Sequenz, während es sich durch ein Deck des Schiffes nach dem anderen frisst. Wie die Fortsetzungen (' Ausländer ,' 'Alien 3,' ' Außerirdische Auferstehung ') wird nur allzu deutlich, dass das Alien in der Lage ist, so ziemlich jedes Monster zu sein, das die Geschichte erfordert. Da es sich nicht an Erscheinungs- oder Verhaltensregeln hält, wird es zu einer amorphen Bedrohung, die das Schiff mit dem Gespenst von heimsucht formwandelndes Übel. Asche ( Ian Holm ), der Wissenschaftsoffizier, nennt es einen 'perfekten Organismus. Seine strukturelle Perfektion wird nur von seiner Feindseligkeit übertroffen' und gibt zu: 'Ich bewundere seine Reinheit, seinen Überlebenssinn; ungetrübt von Gewissen, Reue oder Moralwahn.'

Sigourney Weaver, deren Karriere jahrelang mit dieser seltsamen Kreatur verbunden war, ist natürlich die einzige Überlebende dieser ursprünglichen Crew, abgesehen von der ... Katze. Die Produzenten müssen auf eine Fortsetzung gehofft haben, und indem sie alle außer einer Frau töteten, gaben sie ihr Los mit einer weiblichen Hauptrolle für ihre Serie.

Variety stellte ein paar Jahre später fest, dass Weaver die einzige Schauspielerin blieb, die einen Actionfilm „eröffnen“ konnte, und es war ein Tribut an ihre Vielseitigkeit, dass sie die harte, kompetente, rücksichtslose Ripley spielen und dann für so viele andere Arten von Filmen zurückschlagen konnte Rollen. Einer der Gründe, warum sie in der Rolle so gut funktioniert, ist, dass sie so schlau wirkt; Der Film „Alien“ von 1979 ist ein viel intellektuellerer Film als seine Fortsetzungen, in dem die Charaktere (und das Publikum) wirklich neugierig auf diese seltsamste aller Lebensformen sind.

Eine Besonderheit der übrigen Schauspieler ist, dass keiner von ihnen besonders jung war. Tom Skerritt , der Kapitän, war 46, Hurt war 39, sah aber älter aus, Holm war 48, Harry Dean Stanton war 53, Yaphet Kotto war 42, und nur Veronika Cartwright mit 29 und Weaver mit 30 lagen in der Altersspanne der üblichen Thriller-Besetzung. Viele neuere Actionfilme haben unwahrscheinlich junge Schauspieler als Schlüsselrollen oder Sidekicks besetzt, aber durch die Verzerrung älterer Personen erreicht „Alien“ eine gewisse Textur, ohne es auch nur betonen zu wollen: Dies sind keine Abenteurer, sondern Arbeiter, die von einem Unternehmen angeheuert werden, um 20 Millionen zurückzugeben Tonnen Erz zur Erde (die enorme Größe des Schiffes wird in einer gelöschten Szene angedeutet, die auf der DVD enthalten ist und fast eine Minute dauert, um es vorbeifahren zu lassen).

Das Drehbuch von Dan O’Bannon , basierend auf einer Geschichte, mit der er geschrieben hat Ronald Shusett , ermöglicht es diesen Charakteren, mit unverwechselbaren Stimmen zu sprechen. Brett und Parker (Kotto und Stanton), die im Maschinenraum arbeiten, beschweren sich über Verzögerungen und sorgen sich um ihre Gewinnkürzungen. Aber hören Sie Ash zu: „Ich vergleiche es eigentlich immer noch, aber ich habe bestätigt, dass er eine äußere Schicht aus Protein-Polysacchariden hat. Er hat die komische Angewohnheit, seine Zellen abzustoßen und sie durch polarisiertes Silizium zu ersetzen, was ihm eine verlängerte Widerstandskraft verleiht widrigen Umweltbedingungen.' Und dann ist da noch Ripleys direkte Art, auf das Endergebnis zu kommen.

Das Ergebnis ist ein Film, der uns in eine Mission aufnimmt, bevor er uns in ein Abenteuer verwickelt, und der den Außerirdischen konsequent mit Neugier und Logik beschäftigt, anstatt einfach nur auf ihn zu schießen. Vergleichen Sie diesen Film mit einer neuzeitlichen Weltraumoper wie „ Armageddon “, mit einer durchschnittlichen Einstellung von wenigen Sekunden und einem auf knappe Aussagen reduzierten Dialog, der die Handlung telegrafiert. Ein Großteil des Verdienstes für „Alien“ muss Regisseur Ridley Scott zuteil werden, der zuvor nur einen großen Film gedreht hatte, den zerebralen, eleganten „The Duelists“ (1977). Sein nächster Film sollte ein weiteres intelligentes, visionäres Sci-Fi-Epos werden.“ Bladerunner “ (1982).

Obwohl seine Karriere einige unerklärliche Klinker beinhaltete (' Jemand der auf mich aufpasst ,') enthält es auch 'Thelma & Louise', ' GI Jane ,' ' Gladiator ' (von mir ungeliebt, aber nicht vom Publikum), ' Schwarzer Falke unten ' und ' Strichmännchen .

„Alien“ wurde als der einflussreichste der modernen Actionfilme bezeichnet, und das ist er auch, obwohl „Halloween“ auch auf die Liste gehört. Leider untersuchten die Filme, die es beeinflusste, seinen Nervenkitzel, aber nicht sein Denken. Wir sind jetzt in ein Sumpf von Gotcha hinabgestiegen! Filme, in denen verschiedene schreckliche Wesen auf eine Reihe von Opfern, normalerweise Teenager, stürzen. Die ultimative Erweiterung des Genres ist der Geek Movie, illustriert durch das Remake von „Texas Chainsaw Massacre“, das das Publikum im Wesentlichen auf die gleiche Probe stellt wie eine alte Karnevals-Geek-Show: Jetzt, wo Sie Ihr Geld bezahlt haben, können Sie Halten Sie die Augen offen, während wir Sie anekeln? Einige ambitioniertere und ernsthaftere Science-Fiction-Filme sind ebenfalls in die Fußstapfen von „Alien“ getreten, insbesondere die gut gemachten „Aliens“ (1986) und „ Dunkle Stadt “ (1998). Aber das Original vibriert immer noch mit einer dunklen und beängstigenden Intensität.