Als Teil der Preisverleihungskampagne haben Guillermo del Toro und seine Besetzung für „The Shape of Water“ vor und nach der AFI-Vorführung Podiumspräsentationen gegeben. Wenn Sie del Toro beim Ebertfest sprechen gehört haben, wissen Sie, dass er ein Schreihals ist, und bei der Ahrya Fine Arts by Laemmle in Beverly Hills, dem Sonntag Nachmittags-Panel beschrieb, wie ein Kreaturen-Feature zu einer unwahrscheinlichen Romanze wurde (viele Spoiler voraus).

„The Shape of Water“ begann im Gehirn des siebenjährigen del Toro zu gären. Wie er erzählte: 'Sonntags waren Kirche und Kino für meine Familie.' Mit Familie meint er seine Großfamilie, zu der auch seine Großmutter in Guadalajara gehört. Nach der Kirche gab es entweder Matineen oder Fernsehen. „Kanal sechs war ein ganztägiger Horror-Marathon, einer nach dem anderen. Die meisten davon waren Universal-Filme.“

del toro erinnert an die schöne „Julie Adams, die über der Kreatur schwimmt“ als „magisches Bild“. Er wusste, dass es „ein Bild der Liebe“ war und er „war sich sicher, dass sie zusammen Liebe machen würden“. Er wurde von der Kreatur besessen und bemerkte: 'Ich habe unaufhörlich angefangen, dieses Bild zu zeichnen' (und enthüllte leider, dass all diese Zeichnungen verloren gegangen waren). Doch als Kreaturen-Feature ist „Creature from the Black Lagoon“ wirklich, bemerkt del Toro, „ein Home-Invasion-Film“.

'The Shape of Water' spielt im Jahr 1962 in Baltimore.' Alexandre Desplat 's („The Grand Budapest Hotel“) hat eine magische, skurrile Qualität, die an Yann Tiersens „Amélie“ aus dem Jahr 2001 erinnert. Die Musik ruft den Tänzer in uns allen.

Im Film, Sally Hawkins spielt Elisa Esposito, eine stumme Frau, die davon träumt, unter Wasser zu sein, aber aufwacht und sich auf ihrem eleganten viktorianischen Sofa aus grünem und dunklem Hartholz wiederfindet. Sie kocht Eier, nimmt ein Bad, das als Zeit der sexuellen Entspannung dient, und bringt dann die Hälfte ihres Sandwich-Frühstücks zu ihrem Nachbarn Giles ( Richard Jenkin ), ein freiberuflicher Werbegrafiker, der ums Überleben kämpft, da die Farbfotografie viele seiner Fähigkeiten obsolet macht.

Elisa fährt mit dem Bus zur Arbeit und kommt rechtzeitig für ihre Freundin Zelda Fuller ( Octavia Spencer ), um ihr Kürzungen an der Zeitkarten-Stanzuhrlinie zu geben. Zusammen arbeiten sie in einer mysteriösen Regierungsanlage aus Beton. Dort Colonel Richard Strickland ( Michael Shannon ) und Dr. Robert Hoffstetler ( Michael Stuhlbarg ) sind in einen Kampf um die Zukunft eines neuen „Assets“ verwickelt, eines amphibischen Mannes ( Doug Jones ). Elisa beginnt heimlich eine zaghafte Beziehung zu dem Wesen aufzubauen, das schöne, große, ausdrucksstarke Augen mit einem zweiten Lid hat und unter seinen Schuppen blaue Lichter zu haben scheint.

Das klingt jetzt zwar nicht nach „Creature from the Black Lagoon“, aber del Toro war entschlossen, ein schreckliches Unrecht zu korrigieren und alles anders zu machen. „Ohne 25 Jahre Erfahrung, in der sich Arroganz und Erfahrung die Waage halten, könnte man diesen Film nicht machen“, erklärte del Toro.

Hawkins erklärte: „Lange Zeit habe ich nicht wirklich geglaubt, dass es Realität werden würde“, sagte aber auch über den Film: „Guillermo ist ein Visionär. Er schreibt für uns alle.“ Sowohl sie als auch Jones kommentierten den „Luxus der Zeit“, den sie vorbereiten und sich und ihre Charaktere kennenlernen mussten. 'Das bekommen wir normalerweise nicht.'

Obwohl Hawkins' Figur Elisa unterschreibt: „Sie ist nicht taub. Sie hat ihre eigene Art zu kommunizieren. Vielleicht hat sie sie aus einem Buch gelernt.“ Es war „etwas, worüber wir vage gesprochen haben“, aber sie fügte hinzu: „Ich fand es toll, dass es ihr eigenes Ding war und die Menschen, die sie liebte, ihre Art der Kommunikation kannten.“

Jones erinnerte sich: „Ich arbeitete zu der Zeit an ‚Crimson Peak‘, wo ich zwei Geisterdamen spielte, und an einem freien Tag rief er (del Toro) mich in sein Büro und sagte mir, dass ich der führende romantische Mann von sein würde dieser Film in einem Fischanzug.' Jones bemerkte: „Ich habe jetzt 12 Kreaturen für diesen Mann gemacht“ von Abe Sapien in „Hellboy“ (mit Stimme bereitgestellt von David Hyde Pierce ) über den Faun und den kinderfressenden blassen Mann in „Pans Labyrinth“ bis hin zu den Geistern von Ediths Mutter und Lady Beatrice Sharpin in „Crimson Peak“. In dieser Version der Kreatur gibt es eine emotionale Schichtung, von der Jones behauptet, dass sie von Hawkins ermöglicht wurde, der „mit Elfenstaub besprenkelt“ und „eine absolute Freude“ ist.

Auf Drängen von Spencer enthüllte Jones, dass sein Tanzdouble „Klaustrophobie hatte“ und infolgedessen „musste ich mein Tanzdouble verdoppeln“. Weder Jones noch Hawkins betrachten sich als Tänzer, aber als sie die Tanzschritte zum musikalischen Segment lernten, lernten sie auch voneinander und das half bei der „emotionalen Schichtung“ dieser tiefen Liebesgeschichte.

Für seine Kreaturendarstellung kanalisierte Jones Silver Surfer und fügte dann eine Prise Torero, etwas Matador hinzu, denn was könnte schöner und sexy sein als das? Er posierte auch immer dafür, 'mit dem Becken zu führen'. Beachten Sie, dass die Kreatur immer eine „Superhelden-Pose“ hat, die „wie eine Skulptur oder ein Gemälde“ mit einer Art „Drehung des Oberkörpers“ ist. Seine Kreatur hat immer „eine Hüfte zur Seite gestreckt, wie ‚ja‘“, bemerkte er mit einem Zungenschnalzen und einem Augenzwinkern.

Spencer bemerkte, dass sie del Toro nie getroffen hatte, bevor sie an dem Film beteiligt war, aber sie hatte jeden Film gesehen, bei dem del Toro Regie geführt hatte, und viele der Fernsehprogramme, die er entweder inszeniert oder inspiriert hatte. Als sie ihn schließlich traf, erinnert sie sich: „Ich dachte, es würde ein 30-minütiger Kaffee werden“, aber daraus wurden ungefähr dreieinhalb Stunden, in denen „wir über alles sprachen: Liebe, Leben, Antiquitäten“. Erst in den letzten fünf Minuten sprach del Toro über die Rolle von Zelda, die er für Spencer geschrieben hatte.

Obwohl „The Shape of Water“ „das dritte Mal ist, dass ich in den 1960er Jahren eine Frau spiele“, war Zelda anders, weil „ich zum ersten Mal das Gefühl hatte, sie sei zeitgenössisch“, weil sie das einzige Mal mit dem Mangel an Handlungsfähigkeit konfrontiert wurde in der Gesellschaft war, als sie Szenen mit Michael Shannons Charakter hatte. Zelda ist eine Frau, „die in dieser Erzählung Handlungsspielraum hatte, die nicht ihre Rasse, ethnische Zugehörigkeit oder ihr Geschlecht spielen musste“.

Jenkins bemerkte, dass del Toro „mich an erinnert Mike Nichols in vielerlei Hinsicht', weil Nichols sich nie wiederholt hat.' Jenkins fand del Toro „immer neugierig, immer lustig“, merkte aber auch an, dass del Toro zwar seinen Schauspielern vertraue, aber auch „eine Vision hat“ und „wenn du da rauskommst, drängt er dich zurück“.

Del Toro warf ein, dass „ich so viel von Richard gelernt habe“, weil er und Hawkins „eine so schöne echte Freundschaft aufgebaut haben“.

Über die freundlose Figur im Film (Colonel Richard Strickland) sagte Shannon: „Das war ein Süßigkeitenfilm für mich“ und das war „eine Art Neuland“, denn „ich hatte noch nie zuvor einen Süßigkeitenfilm gemacht. Es war nett worüber ich am meisten nachgedacht habe' und 'sicherlich worüber wir am meisten diskutiert haben'.

Es gibt eine Menge Dinge zu beachten, wenn es sich um eine Süßigkeitenszene (oder eine Pillenszene) handelt: 'Soll ich die Süßigkeiten lutschen oder die Süßigkeiten kauen?' Sein Charakter hat „am Ende eine schöne Rede, als ich Bob wegen meiner lebenslangen Hingabe an Süßigkeiten quäle.“ Shannon gab zu: „Ich habe weiterhin versucht, die Süßigkeiten so weit wie möglich in den Film einzufügen, bis zu dem Punkt, an dem Guillermo sagte: ‚Ich glaube nicht, dass dies eine Süßigkeitenszene ist … lass uns die Süßigkeiten ausruhen. Lass es uns versuchen hier zu spielen.‘“ Alle im Podium und im Publikum lachten.

Spender enthüllte dann während des Drehs: „Michael Shannon wurde zu einem Verb. Sie wussten, dass Sie es großartig machen, wenn Sie Michael Shannon das sagen.“

Stuhlbarg als Dr. Robert Hoffstetler schätzte del Toros Liebe zum Detail. Er bemerkte: „Niemals in meiner gesamten Karriere wurde mir eine Biografie meiner Figur ausgehändigt“, die so dicht war, dass sie enthielt, „woher sie kamen, was sie gelesen haben, welche Erfahrungen sie möglicherweise gemacht haben.“ Er gab zu: 'Ich habe angefangen, die Dinge zu lesen, die Hoffstetler gelesen hätte, und gelegentlich einige der Dinge gegessen, die Hoffstetler gegessen hätte.' Es war „ein riesiges Geschenk zum Umarmen“, aber er bemerkte auch, dass del Toro sagte: „Wenn es für Sie nicht funktioniert, werfen Sie es weg.“

Sein Charakter ist ein Spion für die Russen, und obwohl er „fünfeinhalb Wochen lang Russisch auf dem College gelernt hatte“, kann del Toro das unmöglich gewusst haben. Stuhlbarg „tauchte“ in das Russischlernen ein, was „eine bemerkenswert komplexe und nuancierte Sache“ war, die er jede Minute liebte, aber er achtete darauf, dass seine Charaktere „mit einem Minsk-Akzent“ sprechen.

Auf Nachfrage erklärte del Toro, er habe den Film in den 1960er Jahren gedreht, weil „es immer noch ein märchenhafter Moment“ in den Vereinigten Staaten war, weil wir „Camelot im Weißen Haus“ und „Wohlstand nach dem Zweiten Weltkrieg“ hatten. Die Dinge liefen ziemlich gut, 'wenn Sie die richtige Rasse und das richtige Geschlecht haben'. Um die Sprache der Zeit zu verstehen, sagte er: „Ich habe mir einen Dokumentarfilm ‚Salesman‘ über Bibelverkäufer von Tür zu Tür angehört.“

Während es für den Regisseur eine Herausforderung war, die Sprachwissenschaft der damaligen Zeit herauszufinden, standen die Schauspieler vor anderen Herausforderungen. Spencer bemerkte: 'Es war schwer für mich, Zeilen zu lernen, ohne die stimmlichen Hinweise der anderen Charaktere zu haben', weil Hawkins 'Charakter stumm ist, 'als ich in Szenen mit Sally war, habe ich ununterbrochen geredet.' Sie bemerkte auch, dass einer „normalerweise Linien im Sitzen lernt“, aber „ich musste lernen, wie sie wischen, musste lernen, wie sie Kleidung falten“, weil „alle unsere Szenen, in denen wir arbeiteten, eine Herausforderung waren, aber auch Spaß machten.“

Für Jones als die Kreatur bestand die Schwierigkeit darin, „sich zu verlieben und diese Liebe ohne ein Wort zu vollenden“. Das bedeutete, dass „wir einen sehr nonverbalen Dialog miteinander entwickeln mussten“, bemerkte er jedoch, „so viel Kommunikation findet visuell, nonverbal statt – Ihr Gesichtsausdruck, Ihre Körperhaltung, Ihre Haltung, Ihre Geste … verändert alles, was Sie sind sagen' und er behauptete: 'Berührung lügt nicht.' Er brachte das Publikum zum Lachen, als er zugab, dass er während ihrer Nacktszene Angst vor Hawkins hatte, erklärte aber, dass dies daran liege, dass „ich ihrer Schönheit gerecht werden möchte“.

Shannon sagte: „Ich hatte wirklich viel Spaß bei diesem Film, bis wir zum Ende kamen“, weil er „das besondere Privileg“ hatte, der einzige der Hauptdarsteller in beiden Szenen zu sein, die in Toronto gedreht werden mussten spätherbst nachts im regen. 'Ich habe zwei wundervolle Nächte mit Michael Stuhlbarg im Regen verbracht.' Dann muss er es wieder tun.

Spencer kam an einem dieser Abende zu Besuch, weil sie zugab: „Ich habe euch vermisst“, aber dann schickte die eisige Kälte sie nach Hause. Und Shannon betonte, dass er nachts immer noch im Regen draußen war, was das Publikum zum Lachen brachte. „Als ich den Film gesehen habe, musste es natürlich so sein, weil es so unglaublich schön war. Es wäre nicht dasselbe, wenn es nicht nachts draußen im Regen wäre.“

Für Jones war der schwierigste Teil „die Szene, in der Sally mich bittet, ihr zu helfen“. Das war eine etwas knifflige Choreografie, weil er wissen musste, wann sie signierte, und sie entwickelten einen Rhythmus, der sich änderte, als es tatsächlich gefilmt wurde.

Stuhlbargs größte Herausforderung war die Szene, in der Shannons Strickland „mich auffordert, nach draußen zu gehen und noch einmal anzuklopfen“, weil „diese Szene mich so sehr zum Lachen brachte“, selbst wenn er „versuchte, sie alleine zu proben“. Er gab zu: „Ich hatte Angst, dass ich nicht aufhören könnte zu lachen.“ Und anscheinend konnte er das ganze Gelächter nicht ganz zurückhalten. Del Toro verriet, dass die Einstellung, in der Stuhlbargs Mund zuckt, nicht darauf zurückzuführen ist, dass er spielt, sondern weil er versucht, das Lachen zu unterdrücken.

Auf die Frage, warum er sich entschieden habe, Elisa stumm zu schalten, erklärte Del Toro, dass „eines der Dinge, mit denen jede Figur im Film mehr Probleme hat zu kommunizieren als die beiden stummen Charaktere“ und dass eine seiner Lieblingsszenen nur möglich ist, weil Sally nicht sprechen kann. Als Elisa verzweifelt versucht, Giles dazu zu bringen, ihr bei der Rettung der Kreatur zu helfen, gibt es drei Ebenen. „Eine ist rein emotional, was ihre Augen sind, die versuchen zu sprechen. Dann bekommst du die Zeilen. Richard wiederholt sie, versteht aber, was sie durchmacht.“ Er erklärte weiter: „Liebe muss ohne Worte verbunden werden.“ Es erfordert, „sich mit dem anderen zu identifizieren“, und weil Sally nicht sprechen kann, ist diese Szene „viel filmischer“.

Del Toro bemerkte, um Hawkins bei der Vorbereitung auf die Rolle zu helfen, gab er Hawkins eine Blu-ray-Sammlung von Harold Lloyd, Buster Keaton und Charlie Chaplin aber 'sehr wichtig Laurel und Hardy, weil Stan Laurel ein Meister darin ist, im Zustand der Gnade zu bleiben, ohne kaum etwas zu tun.' Er bat sie, sie zu studieren. Schließlich begann sie, sich wie sie zu bewegen. Zwischen Hawkins und Jones gibt es eine „Gemeinsamkeit ihrer Bewegung“, weil „sie fließend war; sie war still“, während „der Rest der Charaktere sich normal bewegte“. Die Kreatur und Elisa 'bewegten sich fast so, als wären sie aus Wasser'. Damit diese Romanze funktioniert, musste Elisa „wie die Kreatur sein“ und „sie musste für jeden Charakter etwas anderes sein“.

Für Shannons arroganten Charakter „musste sie etwas sein, das man haben kann. Etwas Sichtbares. Etwas, das er nehmen kann, wenn er es braucht.“ Dann scherzte er für Spencer, Elisa sei „ein One-Way-Ticket für einen Monolog“.

„The Shape of Water“ feierte seine Premiere bei den 74. Filmfestspielen von Venedig, wo er einen Goldenen Löwen, einen Future Film Festival Digital Award und einen C. Smithers Foundation Award – CICT-UNESCO für del Toro und einen Soundtrack Stars Award – Best Soundtrack – gewann für Deplat. Es war eine Sondervorführung beim AFI FEST 2017 am Freitag, den 10. November. „The Shape of Water“ läuft in den USA an 8. Dezember .